Este é o Caminho com uma viagem de barco a meio. A Variante Espiritual é curta e fácil de percorrer, e num dos dias não se caminha: navega-se. É uma boa opção para peregrinos que procuram algo especial sem que isso se torne logo uma caminhada exigente. Funciona igualmente bem como primeiro Caminho.
O percurso começa em Pontevedra, onde se deixa o Caminho Português habitual. Logo a seguir surge a única subida a sério: mais de 350 metros até Armenteira. Depois desce-se em direção à costa de Vilanova de Arousa. Segue-se o barco. Pela Ría de Arousa e pelo rio Ulla segue-se a Traslatio, o caminho por onde, segundo a tradição, o corpo do apóstolo Santiago chegou à Galiza. Ao longo das margens erguem-se cruzes de pedra, os cruceiros. É a água que faz o trabalho; ao peregrino resta apreciar a paisagem.
Em Pontecesures, perto de Padrón, o percurso junta-se ao Caminho Português Central. O último troço até Santiago faz-se em conjunto com os peregrinos dessa rota. Por isso, é provável que haja aqui mais movimento.
A melhor altura é de maio a setembro. De novembro a janeiro e em março está fresco e chove com frequência. Nessa altura, será sobretudo uma caminhada molhada. É muitas vezes feita depois de um Caminho desde Portugal, e a Variante Espiritual pode então ser vista como um belo complemento.