De mist hangt nog tussen de groene heuvels als je Markina uitloopt. Ergens beneden klinkt een koe bel. Welkom in Baskenland, waar het landschap zelden vlak is.
Dat merk je vandaag de hele dag. Geen enkele klim is een monster, maar samen is het ruim 800 meter omhoog, en de afdalingen sparen je knieën niet. Met pauzes ben je ruim 8 uur onderweg. Bosjes, kleine boerderijen en smalle asfaltweggetjes wisselen elkaar af.
Gernika komt pas laat in beeld, als de heuvels wijken en de eerste huizen opduiken. De stad is wereldberoemd door het bombardement in de Spaanse Burgeroorlog en het schilderij dat Picasso erover maakte. Loop rustig, eet op tijd en bewaar wat energie voor de laatste kilometers. Die voelen langer dan ze zijn.