Palma de Mallorca is veel meer dan een tussenstop voor het strand: het is een volwaardige stedentrip met een imposante kathedraal, smalle steegjes vol galerieën en een jachthaven waar superjachten en visserssloepen naast elkaar liggen. De hoofdstad van de Balearen combineert Spaanse allure met een internationale, kosmopolitische sfeer. Wie denkt dat Mallorca alleen om zon en zee draait, wordt hier snel op andere gedachten gebracht.

Wat kun je doen in Palma?

De kathedraal La Seu, met uitzicht op zee en glas-in-loodramen die het interieur in kleurenspetters zetten, is het onbetwiste hart van de stad. Wandel langs de Passeig des Born, verdwaal in de oude Arabische badhuizen of neem de kabelbaan-achtige route naar Castell de Bellver, een rond kasteel op een heuvel met panorama over de baai. ‘s Avonds is de jachthaven het decor voor een drankje, terwijl de wijk Santa Catalina bekendstaat om zijn markthal en trendy eetadresjes.

Sfeer en karakter

Palma voelt aan als een kruising tussen een historische Spaanse binnenstad en een mondaine kustplaats: oude kerken en Moorse overblijfselen naast designwinkels en kunstgalerieën. De stad werd in de 13e eeuw door Jaume I op Moorse fundamenten heroverd, en die gelaagde geschiedenis is nog overal zichtbaar in de architectuur. Overdag is het rustig en cultureel, ‘s avonds verandert het centrum in een levendig geheel van tapasbars en terrassen.

Voor welk type reiziger is Palma geschikt?

De stad is ideaal voor stedentrippers die cultuur, gastronomie en een vleugje mondaniteit zoeken, maar ook voor gezinnen die stad en strand willen combineren. Koppels vinden er romantische pleintjes en goede restaurants, terwijl actieve reizigers vanuit Palma makkelijk de bergen of kust verkennen. Voor wie alleen komt voor rust op het strand is Palma minder geschikt; daarvoor liggen rustigere kustplaatsen elders op het eiland.

Hoe kom je in Palma de Mallorca?

Luchthaven Palma de Mallorca (PMI) ligt op zo’n 15 minuten van het centrum en wordt vanuit Nederland en België het hele jaar door rechtstreeks bediend. Vanaf de luchthaven kom je met bus, taxi of huurauto snel in de stad. Ook per veerboot is Palma bereikbaar, met verbindingen vanuit Barcelona en Valencia, wat een leuke optie is voor wie het eiland als onderdeel van een grotere Spanje-reis bezoekt.

Omliggende plaatsen en regio’s

Vanuit Palma is de Serra de Tramuntana, het bergachtige noordwesten van het eiland, binnen een uur te bereiken en perfect voor een dagtocht naar pittoreske dorpjes als Valldemossa en Deià. Strandliefhebbers combineren de stad graag met Illetes of Playa de Palma, beide op korte afstand. Wie meer wil zien van het eiland kan doorreizen naar Alcúdia in het noorden of de rustige oostkust rond Manacor.

Eten, drinken en lokale cultuur

Begin de dag zoals de Mallorquijnen met een ensaimada, een luchtig krullend gebakje, bij een koffiehuis aan een van de pleinen. In Santa Catalina en rond de markthal vind je de beste tapasbars, waar lokale wijn uit Binissalem vaak op de kaart staat. Op straat en in winkels hoor je regelmatig Mallorquí, het lokale dialect van het Catalaans, naast het Spaans.

Feesten en festivals

Half januari viert de stad Sant Sebastià, de patroonheilige van Palma, met straatfeesten, vuur en optredens in de historische wijken. In september trekt Nit de l’Art duizenden bezoekers: één avond waarop musea en galeries gratis en tot laat open zijn. Ook de Setmana Santa (Pasen) kent indrukwekkende processies door de smalle straten van de oude stad.

Klimaat door de seizoenen

In de lente (maart-mei) is het mild en aangenaam, ideaal om de stad zonder hitte te verkennen. De zomer (juni-augustus) is warm tot heet en droog, met temperaturen die vaak boven de 30 graden uitkomen. De herfst blijft lang zacht met zwemtemperaturen tot in oktober, terwijl de winter mild is met gemiddeld 15 graden en af en toe een regenbui.