La Via Tolosana s’adresse à ceux qui ont du temps et cherchent de grands espaces. C’est la plus méridionale des quatre grandes routes françaises, aussi appelée la voie d’Arles. Elle est exigeante, c’est certain. Ce n’est pas une route pour débuter si vous n’avez encore jamais marché pendant une semaine.
Vous partez d’Arles, dans un paysage chaud et ouvert. Après Montpellier, le chemin monte. À Saint-Guilhem-le-Désert commencent les collines, et dans le Haut-Languedoc, les montées s’enchaînent rapidement. Vos jambes devront faire preuve de patience. Ensuite, vous traversez Toulouse puis une campagne vallonnée en direction des Pyrénées. La dernière journée est la plus dure : plus de 500 mètres de montée jusqu’au Col du Somport, le point le plus haut de toutes les routes vers Santiago. Au col, vous entrez en Espagne.
Septembre est le meilleur mois. Il fait alors assez chaud, sans que la chaleur soit écrasante. En juillet, les températures montent en journée jusqu’à environ 32 degrés, ce qui n’a rien d’agréable sur ce tracé. En janvier, en mars et en novembre, il fait frais et il pleut souvent. À Somport, vous rejoignez le Camino Aragonés, qui passe par Jaca jusqu’à Puente la Reina et au Camino Francés. Santiago est alors encore loin, mais vous avez déjà parcouru un bon bout de chemin.