Vous quittez Nájera alors que la falaise rouge domine encore les toits, plongée dans l’ombre. Un peu plus loin, vous marchez entre champs et vignobles, et vous voilà dans la Rioja telle que vous l’imaginiez : terre rouge, rangées de ceps, grand ciel. La montée est régulière et nulle part vraiment raide. Vous la sentez surtout dans les jambes, pas dans le souffle.
Comptez environ six heures de marche, en grande partie à découvert. L’ombre est rare, c’est donc le soleil qui décide de la difficulté. À Santo Domingo de la Calzada, les pèlerins du Camino Vasco del Interior rejoignent le chemin. À partir d’ici, ils marchent avec vous. Dans la cathédrale de la ville, on garde des poules vivantes, une vieille légende toujours bien vivante. Et juste avant d’arriver, le clocher se dresse au-dessus des champs de blé.