Entre os castanheiros do vale do Valcarce, ouve-se mais a água do que a estrada. O início é simpático, verde e quase sonolento. Mas é enganador.
Depois, o Camino endurece. Sobem-se mais de 500 metros num único troço exigente, rumo à Galiza. Lá em cima aguarda O Cebreiro, a mais de 1300 metros, com antigas casas de pedra e, muitas vezes, nuvens por todo o lado. Há um albergue público.
No inverno, esta subida pode estar coberta de neve e tornar-se muito dura. Por isso, os peregrinos seguiam antigamente a partir de Ponferrada o Camino de Invierno, junto ao rio Sil, evitando esta subida. Convém, assim, consultar a meteorologia antes de partir e ponderar essa rota.
Subir ao ritmo de cada um. Lá em cima, o esforço esquece-se depressa.