Il profumo di eucalipto aleggia ancora nel fresco del mattino quando lasci Albergaria-a-Velha. Il sentiero serpeggia tra boschi e campi, su asfalto e sabbia. Sempre un po’ in salita, poi di nuovo in discesa.
È una giornata lunga: circa 28 chilometri, più di 8 ore in cammino. Nessuna salita è drammatica, ma tutte insieme si fanno sentire. Soprattutto nella seconda metà lo senti nelle cosce. La stanchezza viene dal continuo saliscendi, non dall’altitudine. São João da Madeira è una città sobria, con un volto industriale. Non è un paesino da fiaba, ma è un buon posto dove toglierti le scarpe. Parti quindi per tempo e lasciati il pomeriggio libero.