Het eerste licht ligt over de weilanden van de Nièvre, waar witte charolais-koeien doorkauwen en je schoenen nat worden van de dauw. Zo begin je in Guérigny. Het landschap is open en glooiend, zonder echte klim. Je loopt over rustige landwegen en door dorpjes waar het ochtendbrood nog warm is.
De dag is gemiddeld, maar de kilometers tellen. Met ruim 7 uur onderweg is het vooral een kwestie van tempo houden. Het hoogste punt blijft laag, dus je benen krijgen weinig te doen en je hoofd wel. Dat is precies het geheim van zo’n etappe. Magny-Cours kondigt zich aan met het geluid van motoren in de verte. Bekend van het racecircuit, maar het dorp zelf is rustig. Zet je voeten maar neer. Stap voor stap kom je er vanzelf.